Lo scopo degli impianti solari termici è quello di catturare e trasferire l'energia prodotta dal Sole, agli impianti di riscaldamento o a quelli di produzione di acqua calda sanitaria delle nostre abitazioni.

La cattura della radiazione solare avviene sulla piastra captante del collettore solare. Generalmente queste sono costituite da lamine di rame o alluminio che opportunamente trattate riescono ad catturare l'energia solare.

Il trasferimento dell'energia all'acqua

avviene per contatto, cioè in sostanza si raffredda la lamina esposta al sole facendo passare l'acqua attraverso un tubo saldato alla lamina. A questo punto l'acqua calda prodotta può essere avviata al nostro impianto e utilizzata.

Immaginate di lasciare un pezzo di ferro verniciato di nero al sole in piena estate...!!! Ben presto sarà molto difficile poterlo toccare.

Le sempre maggiori conoscenze hanno permesso di realizzare collettori ad altissimo

rendimento, sia con superfice piana che in tubi sottovuoto, in questi collettori la piastra captante è cilindrica per essere sempre perpendicolare ai raggi solari ed essendo inserita in un tubo di vetro sottovuoto ha il vantaggio di non ridisperdere per conduzione l' energia accumulata.

Esistono dei collettori solari a tubi sottovuoto per la produzione di vapore a 250 °C....!!!!